Grossbritanniens Energieerzeugung wird erneuerbarer: weg von der Kohle, weg vom Erdgas, weg vom CO₂-Ausstoss. Aus diesem Grund treibt das Land den Ausbau der umweltfreundlichen Windenergie voran. Die Nordsee bietet dafür die besten Bedingungen.

GF engagiert sich bereits seit Jahren für die Entwicklung von Lösungen für effiziente Energieproduktion und folgt damit der weltweiten Entwicklung hin zu einem intelligenten und nachhaltigen Umgang mit Ressourcen. Eine wichtige Rolle spielen technologische Innovationen: GF Casting Solutions zum Beispiel produziert hitzebeständige Feingussteile und GF Machining Solutions Tragflächenbearbeitungslösungen, um den Anforderungen an die nächste Generation von Gas-/Wasserstoffturbinen gerecht zu werden. GF Piping Systems unterstützt seit Jahrzehnten Kunden in zahlreichen Branchen, unter anderem im Energiesektor, ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verbessern und engagiert sich nun auch im Bereich der erneuerbaren Energien.

Auf der Sandbank Dogger Bank, rund 130 Kilometer vor der Nordseeküste Grossbritanniens, entsteht zurzeit der wohl grösste Off-Shore Windpark der Welt. Mehrere hundert Windenergieanlagen werden dort den kräftigen Nordseewind in umweltfreundlichen Strom umwandeln. Mehrere hundert Kilometer lange Unterseekabel machen den Transport des Stroms an Land ohne nennenswerte Verluste möglich. Konvertierstationen von Hitachi Energy, drei auf hoher See und drei an Land, wandeln den Strom dafür von Wechsel- (AC) auf Gleichspannung (DC).

Weil beim Konvertiervorgang Hitze entsteht, hat GF Piping Systems in Schweden die passende Lösung für die Kühlung der Ventile entwickelt: feuer- und hitzebeständige, langlebige PVDF-Module (PVDF = Polyvinylidenfluorid). Das GF Team in Avesta (Schweden) plante und produziert für Hitachi Energy seit 2020 insgesamt 48 vorgefertigte PVDF-Module inklusive tausender qualitätsgesicherter Schweissnähte durch IR-Technologie. Zwei der drei Windparksektoren werden diese auf deionisiertem Wasser basierenden Systeme einsetzen.

PVDF-Lösungen von GF sind nicht nur von Unternehmen aus der Energiebranche gefragt, sondern auch von der Mikroelektronikbranche für die Halbleiter-, Photovoltaik und TFT/LED-Produktion sowie von Industrien, die die Rohrleitungen für den Transport von Säuren und Wasser brauchen.

Das GF Team in Avesta spielte beim Dogger-Bank-Projekt seine langjährige Erfahrung in der Energiebranche aus: «Wir haben in den letzten 20 Jahren mit Hitachi Energy bereits einige Projekte erfolgreich gemeistert. Zum Beispiel die Anbindung eines Windparks in Deutschland», sagt Johan Martinsson, Site Manager Prefabrication bei GF Piping Systems und auch Key Account Manager für Hitachi Energy, einem langjährigen und wichtigen Kunden von GF in Nordeuropa. «Unser Erfolgsrezept ist die gute Mischung aus lokaler Präsenz und globaler Vernetzung», sagt Martinsson. Denn die Stadt Ludvika (Schweden), dort hat Hitachi Energy seinen Sitz, liegt nur etwas weniger als eine Autofahrtstunde von GF Piping Systems in Avesta entfernt. Dass bedeutet, dass die Wege für die Lieferungen der Module kurz sind. Und innerhalb von GF konnte sich das GF Team in Avesta auf die volle Unterstützung und das Know-how anderer GF Standorte verlassen: Die einzelnen PVDF-Rohre wurden bei GF in Ettenheim (Deutschland) hergestellt und in Avesta zu Modulen zusammengebaut, von wo sie dann nach Ludvika transportiert wurden. Das Team von Advanced Engineering aus Schaffhausen (Schweiz) steuerte zudem die geforderten Belastungs- und Ermüdungsberechnungen bei. Diese Computersimulationen stellen sicher, dass die PVDF-Module die Bewegungen während des langen Seetransports unbeschadet überstehen. Die einmalige Kombination von statischer Belastungs- und Ermüdungsberechnung wird auch von anderen Unternehmen aus der Energiebranche geschätzt.

Nach seiner Fertigstellung wird Dogger Bank sechs Millionen britische Haushalte mit umweltfreundlichem Windstrom versorgen. GF Piping Systems wird weiterhin an der Erfolgsgeschichte des Windparks mitarbeiten.